美國(guó)研究人員4月28日說(shuō)，他們用一些化合物把皮膚細(xì)胞成功轉(zhuǎn)化為心肌細(xì)胞與腦細(xì)胞，這一重要突破為將來(lái)利用化學(xué)藥物修復(fù)和再生組織器官奠定基礎(chǔ)。

這項(xiàng)研究由加利福尼亞大學(xué)舊金山分校華人科學(xué)家丁勝教授領(lǐng)導(dǎo)，其成果以兩篇論文的形式分別發(fā)表在新一期美國(guó)《科學(xué)》與《細(xì)胞-干細(xì)胞》雜志上。

丁勝告訴新華社記者，把皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化為心肌細(xì)胞或腦細(xì)胞，從前用轉(zhuǎn)基因方法做到過(guò)，但用小分子藥物不僅可大大提高效率和速度，還可以避免給細(xì)胞添加基因可能導(dǎo)致的潛在危險(xiǎn)，例如產(chǎn)生腫瘤。

由于成人心臟產(chǎn)生新細(xì)胞的能力極其有限，此前科學(xué)家曾嘗試通過(guò)移植成人心肌細(xì)胞或干細(xì)胞來(lái)治療受損心臟，但效果不理想，移植細(xì)胞很難存活，干細(xì)胞轉(zhuǎn)化效率較低。

在發(fā)表于《科學(xué)》雜志的第一項(xiàng)研究中，丁勝等人對(duì)89個(gè)已知會(huì)促使細(xì)胞重新編程的小分子進(jìn)行篩選，找到9種化合物的組合可把人類皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化為心肌細(xì)胞。這大體分為兩步，首先讓皮膚細(xì)胞進(jìn)入一種類似多能干細(xì)胞的狀態(tài)，多能干細(xì)胞在特定器官中可分化為多種細(xì)胞類型，其次把這些細(xì)胞轉(zhuǎn)化為心肌細(xì)胞。

研究人員表示，在把這些改造細(xì)胞植入發(fā)生心肌梗塞的小鼠體內(nèi)后，小鼠受損心臟部分愈合。

在另一項(xiàng)研究中，研究人員利用類似方法把小鼠皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化為神經(jīng)干細(xì)胞，所用化合物組合也包括9種小分子藥物，與第一項(xiàng)研究使用的9種化合物部分重疊。

在把所獲得的神經(jīng)干細(xì)胞植入小鼠體內(nèi)后，這些神經(jīng)干細(xì)胞可自發(fā)轉(zhuǎn)化為3種基本的腦細(xì)胞類型：神經(jīng)元、少突膠質(zhì)細(xì)胞和星形膠質(zhì)細(xì)胞。這種神經(jīng)干細(xì)胞還能自我復(fù)制，因此很適合用于治療神經(jīng)退行性疾病或腦損傷。

丁勝說(shuō)，他們做了大量的體外細(xì)胞和動(dòng)物體內(nèi)的驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)，這些研究成果代表著細(xì)胞治療和體內(nèi)器官再生領(lǐng)域“全新的突破”。

他說(shuō)，未來(lái)病人也許可以通過(guò)服用藥物，來(lái)修復(fù)和再生自己的組織器官，比如心臟衰竭或帕金森病患者服藥后，其心臟或腦受損部分可利用現(xiàn)有的組織細(xì)胞再生，這一過(guò)程與蠑螈或蜥蜴斷肢再生很相似。